由于儿童多动症、抽动症在发病初期，症状表现与顽皮好动等相近，加之社会对儿童多动症、抽动症的科普宣传较少，导致大多数家长不知道什么是儿童多动症、抽动症，更不知道它对患儿的危害。
有很多家长把多动症误以为孩子是顽皮、淘气等行为，把抽动症误以为是喉疾、眼病等对待治疗。有些家长甚至已经知道自己的孩子是多动症或抽动症，误以为随年龄增长，症状会自然消失而放弃治疗，还有一部分家长因为药物的毒副作用影响了孩子正常发育不得不放弃治疗。
经调查结果显示仅小部分多动症患儿可自愈，但大多数患儿的症状可延续至成年。且自愈的患儿多是学龄期发病，直接的后果是学习困难、成绩下降，导致今后的就业和婚姻都成为问题。由于家长的无知及认识上的偏差导致许多多动症、抽动症患儿没有得到及时治疗或延误治疗的现象仍非常普遍。
小儿多动症发病与儿童饮食中所含氨基酸多少有关。儿童摄入含有过多酪氨酸或色氨酸食物，如驴肉、猪肉松、鸭掌、鱼片、淡菜、干贝、奶酪、腐竹、豆腐皮、南瓜子仁等，可能出现小儿多动症。
还有一些学者认为，此病亦与儿童多吃糖及甜食有关。科学家指出，糖摄入过多，往往能引起机体内分泌系统功能紊乱，儿童则可能出现多动症；某些含有甲基水杨酸盐类的食物，亦不适合多动症儿童食用。
为减少多动症儿童的症状，应帮助儿童克服偏食和挑食的习惯，其膳食应粗粮与细粮结合，荤菜与蔬莱、水果搭配，减少儿童的食糖量，含甲基水杨酸盐类较高的苹果、橘子、西红柿等水果，也不宜多食用。
多动症会不会影响小儿以后的智力发展？这要具体分析。其实，多动症本身不一定影响大脑发育，患儿也有聪明伶俐的表现。患儿多动，动作不协调，可有智力发展的不平衡，并影响学习。
由于老师和父母又认为小儿学习不用功，受到批评，损伤了孩子的自尊心和自信心，使孩子产生看到书本就焦虑的心理，长期的精神压力可间接地影响小儿智力发展。所以说，父母如发现孩子动作特别多，学习感到困难，应该带孩子上医院看看，以便得到及时的治疗和指导，使小儿能健康发展。
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